以前からお伝えしている小学校での竹製コンポストの取り組みでの子どもたちの活動が、イオンモール福津で開催された「サステナフェス」にて紹介されました。
サステナフェスは宗像・福津・古賀地域の学校や企業、市民団体などがサステナビリティに関する取り組みを展示するイベントで、竹製コンポストの取り組みも学校の環境学習の一つとして掲示されました。

会場では、子どもたちが観察してきた様子や、竹と野菜くずだけで進む堆肥化の過程が写真とともに紹介され、地域の方々にも注目されました。学校内での学びが地域に広がる機会となっています。

我々を含む民間企業や団体が学校に出向いて出張授業を行ったり、プロジェクトを合同で実施し、さらにそれらの取り組みが地域の拠点であるイオンモールで紹介されることは、学校と地域が自然に連携していることを感じさせます。先生は授業を通じて多様なアプローチで知識や経験を提供しますが、地域で活動する企業や団体が実務に基づく話題や機会を提供することで、子どもたちはよりリアルな体験として記憶に残すことができるのではないかと思います。

対象の小学校はコミュニティスクールに認定されており、今回の取り組み以外でも地域とつながる機会が多く提供されています。さらに、イオンモール福津でのサステナフェスのように、地域イベントや個人店が学校や市民とつながる場となる仕組みも非常に意義深いと感じます。子どもたちの活動が地域で可視化され、関心を持つ大人たちとつながることで、学びは教室内に留まらず、地域全体で循環する価値ある体験へと広がりそうです。

前回のブログから少し間があきましたが、福津市内の小学校で取り組んでいる竹製コンポストの経過をお伝えします。

夏休みに入る前までに、子どもたちは4回にわたり野菜くずを投入し、発酵の進み具合を観察しました。実は第1週目は、竹製コンポストの準備が整っていなかったため、プラスチックコンテナを代わりの容器として用い、1週間様子を見ました。衣装ケース大のプラスチックコンテナで、蓋をして1週間保管したため、嫌気性の（酸素が少ない環境で微生物が有機物を分解する）状態で堆肥化が進みました。その結果、コンポストの中で白い綿のような糸状菌（カビの仲間）が広がっているのを確認。これは、微生物が野菜くずを分解しようと活発に活動しているサインなので問題ではありませんが、これほど目に見えて糸状菌が見えるのは水分が多く、酸素が不足していることが考えられます。

そして第2週目以降、竹製コンポストが設置され、プラスチックコンテナで1週間分解されたコンポストを移し、さらに新たな生ごみを給食室からもらい投入しました。一般的なコンポストと比較して、分解速度がやや遅い傾向が見られましたが、徐々に分解が進んできたことが確認されました。

実は、コンポストに関わる微生物はとても多様です。最初に登場するのはカビや糸状菌で、繊維質の多い皮や茎などを分解するのが得意です。その後、細菌や放線菌といった微生物たちが加わり、少しずつ複雑な有機物を分解し、最終的には植物が育つための栄養たっぷりの堆肥へと変化していきます。いわば「微生物のリレー」のような働きが、コンポストの中で進んでいるのです。

1週目で確認した糸状菌の姿から、このリレーを想像しつつ、引き続きコンポスト観察を楽しみたいと思います。竹と野菜くずだけというシンプルな材料で、どのように堆肥化が進むのか――夏休み明けの経過についてもまたご紹介します。

前回に引き続き、小学校における竹材を使ったコンポストの取り組みについて紹介します。

前回のブログで紹介した2種類の竹製コンポスト（土置き型と脚付き型）を、福岡県福津市内の小学校に設置しました。

6月下旬から給食委員会の5・6年生による運用がスタート。6年生は土置き型、5年生は脚付き型のコンポストを使い、週1回、給食の野菜くずを投入して堆肥づくりに取り組んでいます。活動初日、子どもたちは1日で数キロの野菜くずが出ることに驚き、日々の給食で生まれる「ごみ」の量に、資源としての重みを実感していました。

夏休みに入るまでの週1回の委員会活動にて野菜くずをコンポストに投入し、そのたびにスコップでしっかりと混ぜながら、発酵の進み具合を観察します。においや水分の調整には、竹から作られた自然素材「竹肥姫（たけひめ）」を使用。湿気を吸収し、分解を助ける調整材として活躍しています。

このコンポストの最大の特徴は、放置竹林などの問題を抱える「竹」を有効活用している点です。容器自体に竹を用い、さらに堆肥を作る基材にも「竹のみ」を使用しています。一般的に使われる種菌などは一切加えず、竹と野菜くずだけで自然の分解を促そうという試みです。私たちも、様々なコンポストを試してきた経験がありますが、竹粉のみを基材にして堆肥化を行うのは大変珍しい取り組みと言えます。どのような結果になるのか今から楽しみです。

初回の投入から1週間が経過し、中を確認したところ、ニンジンや玉ねぎの皮がほとんど原形をとどめており、分解はまだあまり進んでいない様子でした。このことから、一般的なコンポストと比較して、分解速度がやや遅い傾向が見られると考えられます。ただし、これは、発酵促進のための微生物（いわゆる種菌）を添加していないため、分解に適した微生物が十分に定着しておらず、立ち上がりに時間がかかっている可能性があります。特に、竹や乾燥した有機物を基材とした場合、炭素と窒素のバランス（C/N比）が偏りやすく、初期段階では好気性分解が進みにくくなると考えられます（このあたりの基礎知識については、また別の機会に詳しくご紹介できればと思います）。

今後も継続的に生ごみを投入していくことで、自然環境中から微生物が徐々に導入され、分解環境に適応した菌種が優占するようになると考えられます。その過程で、分解のスピードも次第に安定してくる可能性があるため、引き続き経過を観察していきたいと思います。

今後、コンポスト内の様子がどのように変化していくのか、引き続きご紹介していきます。

現在A lutenでは、株式会社林田産業と協力し、竹材を使って手作りのコンポストを地元の小学校に制作・設置する取り組みをおこなっています。

前回のブログではコンポストの材料となる竹の伐採の様子をお届けしましたが、今回は実際にコンポストを作成する様子を紹介します。

今回、2種類のコンポストを作成しました。（トップ写真（左）：脚付き型、（右）：土置き型）どちらもキエーロの考え方を参考にしたコンポストで、竹製の土置き型と脚付き型です。土置き型（写真右）は、底がなく、地面に直接設置するタイプのコンポストです。それにたいして、脚付き型（写真左）は、地面に接していないタイプのものです。

土置き型は、半分に割った竹を交互に組み合わせて壁を作ります。横幅と奥行きともに、竹の本数を増やすことでお好みの大きさに仕上げることができます。ただし、竹を半分に割り、節を取り除き、土を深く掘って倒れないように差し込んでいく作業は思いのほか時間がかかります。また、竹の太さやしなりには固有差があるため、こちらを抑えると向こうが倒れ、向こうを支えるとこちらが倒れるので、まっすぐな壁を作っていくには手が5-6本必要だなと感じました。

一方、脚付き型は、丸のまま使用するため、土置き型に比べ手間は半分以下です。今回は、ロープワーク熟練者が不在であったため、芸術は爆発だ！と言わんばかりの自由な縛り方になっていますが、今後プロロープワーカーをゲストでお呼びすればさらに見目麗しい井桁構造が完成すると自負しています。こちらは、見ての通り、竹の太さ分の隙間が前後面と側面に交互にできてしまうため、中に麻袋を設置します。夏の間は問題ないですが、冬になると保温性が落ちることが気がかりです。こうした課題も含め、現在観察中です。

今後はこのコンポストを実際に小学校で運用している様子もお伝えします。

日本各地の風景には、美しい竹林が点在しています。その青々とした姿は心を和ませてくれますが、その力強い成長の一方で、竹林は適切に手入れをしないと、深刻な環境リスクを引き起こすことがあります。

竹は根が浅く、斜面の多い日本では放置すると土砂崩れの原因になります。急速に広がる竹林は日光を遮り、他の植物の成長を妨げて生態系のバランスも崩します。それらを防ぐために、適度な間伐で光と風を通すことが、斜面の安定と自然環境の保全につながります。豊かな自然を未来に引き継いでいくためにも、竹林を「育てる」という意識が今、求められています。

私たちA lutenは、福岡県福津市を拠点に、ごみ収集や木くず・竹材などのリサイクル事業を展開する株式会社林田産業と協力し、間伐した竹を使って手作りのコンポスト（生ごみ堆肥）を地元の小学校に制作・設置するプロジェクトを始動しました。

一般的に、家庭から出るごみの約2〜3割は生ごみで、水分が多く腐りやすいため、悪臭の原因になったり、猫やカラスによる被害を招くことがあります。さらに、運搬や焼却にも多くのエネルギーを必要とするため、生ごみの分別や減量は特に重要です。

このプロジェクトでは、地元の竹で作ったコンポストを使って、子どもたちが資源循環や環境の大切さを学ぶきっかけにしています。堆肥化は、ごみの削減に加え、その運搬や処理に伴うCO₂の排出を減らし、土を豊かにする持続可能な取り組みです。持続可能なごみの処理を通じて、循環型社会への意識を育みます。

今回、地元の竹からコンポストを作ろうと福津市内の竹林を訪れました。日本には、真竹（まだけ）、孟宗竹（もうそうちく）、淡竹（はちく）などを含む多くの種類の竹があります。真竹は細く節間が長い、孟宗竹は太く節間が短いなどの特徴があり、今回は細く扱いやすい真竹を伐採しました。

次回は、伐採した竹をどうやってコンポストに使えるようにするのか、竹の加工の様子をお届けします。